夏の風物詩として人気を呼ぶ津南町沖ノ原の「ひまわり畑」が見頃を迎えている。夏を象徴する黄色い大輪が大地を埋め尽くすように咲き誇り、県内外から訪れる観光客の目を楽しませている。
　今年は約４ヘクタールの畑に、開花時期がずれるように３カ所に分けて過去最高の約５０万本のひまわりが植えられた。今は第２畑が見頃を迎え、第３畑は三、四分咲き、お盆頃に見頃となりそうだ。会場には「ひまわり広場」として露天市が立ち並び、観光客を迎えている。今年は新企画のとうもろこし収穫体験（体験料５００円）が開催されており、都会の観光客を中心に人気を呼んでいる。広場は１６日まで開催される予定だ。
　１１日夜には「黄原夜祭（こうげんやさい）」と題して、一夜限りでひまわりをライトアップし、露天市を延長営業。アマチュアバンドなどによるライブやDJパフォーマンスなどが深夜まで繰り広げられる。
《本紙８月１０日号２面より》