市教育委員会では市内樽沢の樽沢開田遺跡の発掘調査を５月下旬から先月３０日まで行った。同遺跡からは市内では数少ない縄文時代後期後葉から晩期前葉にかけての遺構・遺物が数多く出土、県内最大規模となる大型の立石配石遺構も発見され、関係者の注目を集めている。
　同遺跡は約３３００年前～２７００年前の約６００年間続いた集落跡で、推定規模は１万平方ｍ。今回の調査範囲（約２０００平方ｍ）には最盛期に４～５軒の住居が建ち、２０～２５人が生活していたが、土石流に襲われ人が住めなくなったと考えられている。
　発見された立石配石遺構は、長軸約６ｍ×短軸約２．５ｍの長方形の敷地に、５つの立石が等間隔に並び、その周りに大小の河原石が二重に敷き詰められている。土石流に覆われていたため保存状態は良好。規模としては県内最大で、似た形状の遺構は東日本では見つかっていないという。祭壇か集団墓などの可能性があるが、詳しい使用目的は調査中。
　立石配石遺構は学術上貴重な遺構であることから現地で現状保存（盛土保存）を行う。また今回の調査で得られた遺物や記録類は今後一年かけて整理し、平成２３年春に調査報告書としてまとめる計画だ。
（写真： 樽沢開田遺跡で発見された立石配石遺構）
《本紙１０月５日号２面より抜粋編集》